年10月25日，即将年满37岁的迭戈·马拉多纳，代表博卡青年队踢完了最后一场正式比赛，然后退役。

一年之后的年10月30日，马拉多纳38岁生日当天，三名狂热的阿根廷球迷，赫克托·坎波马尔、亚历杭德罗·贝隆和埃尔南·阿梅兹，在阿根廷城市罗萨里奥建立了一个神奇的组织——马拉多纳教。

这个神奇的教会组织，有自己的教堂，有“神职人员”，有遍布世界的几万名信徒，还在意大利、西班牙、秘鲁、巴西、巴拉圭等各地都有分支机构。

传统的教会拥有的元素，马拉多纳教似乎都有，传统教会拥有的功能，马拉多纳教几乎也有。年10月3日，在墨西哥的一座马拉多纳教堂，举行了第一场婚礼，“神父”披着赞美马拉多纳的“D10s”披巾，见证年轻男女神圣的婚姻成立。

实际上，马拉多纳是布宜诺斯艾利斯人，罗萨里奥并非他的故乡，两地之间有接近公里的路程。但是，并不能据此认定这三名狂热的球迷的造神运动完全不可理喻。

冥冥中似有天意，罗萨里奥奉献了马拉多纳的接班人，第三位球王，里奥内尔·梅西。

比起不拘小节、狂放不羁的马拉多纳，梅西在各个方面都更像一位“圣人”。梅西也许是最接近神的人类。

一方面，身为纯正的天主教徒，梅西秉持坚定的宗教信念，并且在现实生活中的各个方面，都几乎完美地践行天主教徒的规范。

另一方面，由于个人创造的成就，梅西早已拥有广大的“信徒”，造神运动蓄势已久，登峰造极指日可待。

所以，阿根廷人毫不意外地再度掀起声势浩大的“造神”狂潮，尤其是在年卡塔尔世界杯夺冠之后。

其实，伟大的球员并不鲜见。但是像阿根廷人这样狂热的崇拜、造神，确实罕见，也不失为一种特色。

欧洲和南美是现代足球的两大根据地，论顶级球星，巴西有贝利、罗马利奥和罗纳尔多等等，欧洲有贝肯鲍尔、克鲁伊夫、齐达内、马尔蒂尼等等，但是这些球星从来没有形成像马拉多纳、梅西这样的狂热崇拜，更不用说球迷为他们创立新的“宗教”了。

究其原因，也许有两方面。

其一，阿根廷是最纯正的天主教国家之一。根据梵蒂冈的官方出版物《年教会统计年鉴》，阿根廷全国约万人口之中，接受洗礼的天主教徒高达万，占全国人口比例达到92%。

阿根廷的邻居巴西同样是天主教国家，然而2.1亿巴西人之中，受洗礼天主教徒约1.78亿，占全国人口比例高达84%，比起阿根廷还是略输一筹。

至于在天主教的发源地欧洲，天主教徒占各国人口比例就更低了，法国约75%，德国不到30%。意大利的天主教徒比例倒是非常高，达到惊人的97%，但是由于圣城梵蒂冈近在眼前，估计意大利人也不太好大张旗鼓的另外造神吧。

其次，阿根廷人对足球的热情，相比巴西和欧洲各国球迷，可能另有一层深意。总体而言，巴西人把足球看做游戏，欧洲人把足球看成产业，而阿根廷人在此之外，增加了一些额外的寄托。

阿根廷是唯一从发达国家下滑至发展中状态的国家，也是南美各国中少见地在战争中遭受挫败的国家。所以，对社会的不满，对民族自尊的追求，都一股脑地灌入了足球之中。

这么看来，南美洲出球王，尤其是阿根廷三占其二，也确实有扎实的基础吧。

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